Kari Aihinen näki päivänvalon 30. toukokuuta 1972 Turussa. Hänestä on vuosien varrella tullut yksi Suomen tunnetuimmista ruokamaailman nimistä ja tv:stä tutuksi tullut hahmo. Hänen uransa on monipuolinen: Aihinen on toiminut arvostettuna keittiömestarina, ravintoloiden vetäjänä, televisio-ohjelmien kasvona, useiden keittokirjojen tekijänä sekä kansainvälisissä ruokaprojekteissa mukana olleena kokkina.
Kuka on Kari Aihinen?
Kari Aihinen aloitti uransa ravintolakeittiöissä jo nuorena. Hän rakasti kiireistä työtahtia ja oppi nopeasti, mitä hyvältä kokilta vaaditaan. Suurin läpimurto tuli, kun hänestä tuli Helsingin kuuluisan Ravintola Savoyn keittiömestari. Savoy on yksi Suomen arvostetuimmista ravintoloista, ja Aihisen johdolla se palkittiin Vuoden Ravintolaksi vuonna 2007.
Hänen tyylinsä on aina ollut sama: ruoka saa olla yksinkertaista, mutta hyvää. Hän haluaa, että ruoka tuo ihmiset yhteen.
Ravintolat ja yrittäjän ura
Savoyn jälkeen Aihinen siirtyi yrittäjäksi. Hän avasi Turkuun Roster-ravintolan, josta tuli nopeasti suosittu paikka. Myöhemmin hän oli mukana Helsingissä Version-ravintolassa, mutta jätti sen muutaman vuoden jälkeen.
Vuonna 2023 hän perusti yhdessä ystävänsä Olli Kolun kanssa Robusto-ravintolan Punavuoreen. Heillä on myös suunnitelmissa uusi ravintola Helsingin Merikortteliin, jonka odotetaan avautuvan pian.
Kansainväliset projektit
Aihinen ei ole pysynyt vain Suomessa. Hän on vienyt suomalaisia makuja ulkomaille. New Yorkissa hän järjesti pop-up-illallisia, joissa suomalainen ruoka sai uusia ystäviä. Lisäksi hän suunnitteli Finnairin business-luokan menun, mikä tarkoitti, että hänen ruokansa päätyi tuhansien lentomatkustajien lautasille.
Tv-ohjelmat ja esiintymiset
Moni suomalainen tuntee Aihisen tv-ohjelmien kautta. Hän tuli suurelle yleisölle tutuksi ohjelmasta Kaappaus keittiössä, jossa hän auttoi tavallisia ihmisiä löytämään kokkauksen ilon.
Sen lisäksi hän on ollut mukana ohjelmissa kuten Kokkisota, MasterChef Suomi, Illallinen äidille ja Katastrofikokki. Hän on nähty myös viihdeohjelmissa, esimerkiksi Masked Singer Suomi ja Suurmestari (Taskmaster Suomi). Jo vuonna 1998 hän esiintyi Uutisvuoto-ohjelmassa.
Tv on tehnyt Aihisesta koko kansan tunteman hahmon – myös niille, jotka eivät käy hänen ravintoloissaan.
Keittokirjat ja reseptit
Aihinen on julkaissut useita keittokirjoja. Hänen teoksiaan ovat muun muassa:
- Savoy – Matkalla huipulle (2012)
- Kaappaus keittiössä (2015)
- Kape 24 h (2017)
- Kokkisota (2017)
- Kape the Chef – Kolmen ruokalajin ateriat (2023)
Hän on julkaissut myös Kape & Jaska – Mestarin otteessa ja Kapen parhaat. Näissä kirjoissa on sama idea kuin hänen tv-esiintymisissään: ruoan pitää olla hyvää, mutta sen ei tarvitse olla vaikeaa.
Kirjojen ulkoasu ja design
Erityisesti kirja Kape 24 h erottuu muista. Se ei ole vain keittokirja, vaan myös kaunis esine. Kirjassa on kultareunaiset sivut, käsinkirjoitettuja yksityiskohtia ja upeita kuvia. Se kertoo siitä, että Aihiselle myös visuaalisuus ja tunnelma ovat tärkeitä osia ruokaelämystä.
Verkkokurssit ja Chefslive
Vuonna 2021 Aihinen alkoi järjestää Chefslive-verkkokursseja. Näillä kursseilla kotikokit saivat oppia mestarilta omassa keittiössään. Kurssit olivat erityisen suosittuja korona-aikana, kun ihmiset viettivät enemmän aikaa kotona. Kursseista syntyi myöhemmin myös kirja Kape the Chef.
Muotoilua Savoyssa
Kaikki eivät tiedä, että Aihinen on ollut mukana myös Savoyn astiasarjan suunnittelussa. Hän auttoi luomaan 16-osaisen ruokailuvälinesetin, joka yhdistää käytännöllisyyden ja kauniin muotoilun. Tämä kertoo siitä, että hän ajattelee ruokaa aina kokonaisuutena – myös sitä, millaisilta astioilta se tarjotaan.
Elämä keittiön ulkopuolella
Aihinen oli pitkään naimisissa Henriikka Aihisen kanssa, ja parilla on kaksi lasta. Heidän liittonsa päättyi vuonna 2019. Perhe on kuitenkin ollut aina tärkeä osa hänen elämäänsä. Hän puhuu usein siitä, että yhdessä syöminen on ruoanlaiton tärkein tarkoitus.
Usein kysytyt kysymykset
- Kuka on Kari Aihinen? – Hän on suomalainen huippukokki ja tv-persoona Turusta.
- Mitkä ravintolat hän omistaa? – Hän on mukana Rosterissa ja Robustossa.
- Missä tv-ohjelmissa hän on ollut? – Esimerkiksi Kaappaus keittiössä, MasterChef Suomi ja Kokkisota.
- Onko hän kirjoittanut kirjoja? – Kyllä, hän on julkaissut useita keittokirjoja.
- Onko hänellä kansainvälisiä projekteja? – Kyllä, New Yorkin pop-up-illat ja Finnairin menu.
Yhteenveto
Kari Aihinen on yksi Suomen tunnetuimmista kokeista. Hän on ollut keittiömestari, ravintoloitsija, tv-kasvo ja kirjailija. Hänen työnsä on vienyt suomalaista ruokaa myös maailmalle.Hänen uransa osoittaa, että hyvä ruoka ei ole vain makua – se on tarina, kokemus ja ennen kaikkea hetki, joka jaetaan muiden kanssa. Aihinen jatkaa edelleen uusien ravintoloiden, kirjojen ja tv-projektien parissa, ja hänen matkansa on kaukana valmiista.
